jǯ kouin (prononcez jèkouin) est la matérialisation d’un talent pour le travail manuel et d’un goût prononcé pour le beau qui devient progressivement un projet familial au service d’une vision de ce qu’est l’héritage qu’on reçoit et de celui qu’on lègue.
Elle est née d’un geste, d’une matière et d’une histoire. Chaque création qui en émane est réalisée à la main au Bénin, avec le temps, l’attention et le respect que demande l’artisanat. Rien n’est produit en série industrielle : chaque pièce porte sa singularité, ses nuances et la trace du savoir-faire de l’artisane.
Chez jǯ kouin il s’agit de créer des objets qui ont une âme, et qui voyagent bien au-delà de leur lieu de naissance.
Logo de la marque Jekouin sur fond sombre – couleurs de Jekouin
Photo de Doris OLOUKPONA-YINNON – Créatrice de Jekouin
Il y a des personnes dont la joie se trouve dans le toucher d’une perle qui roule sous les doigts, le contact d’une poignée de cheveux qu’on tresse et la texture d’une matière quand on la travaille. Doris OLOUKPONA-YINNON, créatrice et patronne de jǯ kouin est de ces personnes-là. Né le 27 Septembre 2004 à Cotonou, elle grandi dans le calme relatif de la ville de Porto-Novo et se découvre très tôt un intérêt vif pour la couture. Cet intérêt, qui lui aura valu quelques remontrances pour des tissus découpé ou abimé ici ou là, sera supplanté lorsqu’elle découvre au Lycée l’art du perlage.
Elle se met donc à réaliser des bracelets qu’elle réalise pour des camarades. Et son baccalauréat en poche, elle décide de s’orienter vers la couture lors de son inscription à l’université d’Abomey-Calavi.
Peu après son inscription à l’université, elle se voit dans l’obligation d’arrêter son cursus de couture. Après cette première tentative institutionnelle écourtée, c’est en autodidacte qu’elle poursuivra sa formation dans l’art d’associer et de sublimer les perles.
De ce talent nourrit et exercé sans relâche naitra en 2021 « Doris beads », première formalisation publique de l’univers de l’artisane.
Il sera aussi l’occasion pour elle de s’épanouir dans d’autres art tels que la création de bijoux à partir de métaux flexibles (qui est aujourd’hui très présent dans jǯ kouin) et le tricot de vêtement et de d’accessoire avec de la laine (qui relève encore du loisir aujourd’hui). Doris s’intéresse aussi à la coiffure qu’elle aura l’occasion de pratiquer sur des amies, des voisines et des clientes.
Ce cadre lui permet d’expérimenter la distinction et en tant que créatrice de bijoux en perle et de construire une communauté qui est encore présente aujourd’hui au cœur de Jekouin.
En plus d’être un art à part entière, la coiffure lui permet d’envisager certaines créations, les bijoux de cheveux et les boucles d’oreilles notamment, avec un point de vue plus complet. Cet ensemble de compétences sera perfectionné en parallèle d’un parcours de Licence en droit jusqu’en 2025 ou fleuri l’idée de monter en niveau de formalisation.
En 2025, avec l’aide d’un membre de la famille, jǯ kouin voit le jour en tant que marque au Bénin, puis rapidement en tant qu’entreprise début 2026. Elle porte une vision de l’artisanat qui se base sur l’héritage personnel et commun et l’identité individuelle pour nourrir une création qui incarne son porteur.
Elle puise dans le passé et ses matériaux riche de sens, dans le présent avec ses dynamiques et ses tendances et dans la conception d’un futur ou l’artisanat est valorisé en synergie avec des logiques écologiques, de réappropriation culturelle et de reconstruction d’une transmission des identités africaines et d’ouverture sur le monde.
Photo de shooting de bijoux de la marque Jekouin avec la mannequin thecathetel
Photo de bracelet de pied de la marque porté par la modèle Ariane Bankole
jǯ kouin est une entreprise 100% béninoise qui s’adresse d’abord à un public béninois, y compris un public béninois éparpillé à travers le monde. Mais c’est aussi une marque et une entreprise familiale qui a l’ambition d’une maison moniale et qui s’adresse donc au monde, aux amateurs de beauté, d’artisanat, de délicatesse et de sens. Elle dispose d’un relais en France dans le département de la Savoie qui permet en cas de besoin de s’adresser au public français de manière spécifique.